Messi, Ronaldo et Neuer sont les trois finalistes du Ballon d'or

La FIFA a dévoilé les noms des trois finalistes pour le titre du Ballon d’Or cette année. Lionel Messi et Cristiano Ronaldo en font partie, de même que Manuel Neuer.

Ils étaient 23, ils ne sont plus que 3. Le trio des finalistes pour le titre du Ballon d’Or 2014 est désormais connu. Et il est globalement celui auquel tout le monde s’attendait. Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, les lauréats de cette distinction lors des six dernières années, sont encore là et ils seront accompagnés par un nouveau venu, en l’occurrence Manuel Neuer. Le dernier rempart de la sélection championne du monde va essayer de bousculer la hiérarchie et de déjouer les pronostiques. Parviendra-t-il à le faire ? La réponse sera donnée le 12 janvier prochain à Zurich.

Neuer pour succéder à Yachine

Auteur d’un Mondial remarquable où il a été l’un des principaux artisans du triomphe de la Mannschaft, Neuer aura donc l’honneur de succéder à son coéquipier en club Franck Ribéry, en tant qu’élément susceptible de mettre fin à l’hégémonie des deux stars de la Liga. Avec les nombreux soutiens qu’il a reçus, il peut légitimement croire en ses chances de devenir le premier gardien depuis un certain Lev Yachine en 1963 à faire main basse sur cette prestigieuse récompense. Mais est-ce aussi l’avis des différents sélectionneurs et capitaux nationaux qui sont appelés à voter ? Ou qui l’ont déjà fait plus précisément, puisque le recueil des bulletins a eu lieu il y a quelques jours déjà.

Neuer mérite d’être élu, mais le voir inscrire son nom au palmarès du Ballon d’Or serait aussi une petite surprise dans la mesure où Messi et Ronaldo sortent d’une année exceptionnelle en terme de statistiques. S’ils n’ont pas été très en vue au Brésil à l’occasion du Mondial, les deux ont encore multiplié les buts et les performances de grande classe au sein de leurs clubs respectifs. Et, depuis le début de la saison 2014/2015, il ne se passe pas une semaine sans que l’un ou l’autre arrive à effacer un vieux record des tablettes.